Что это такое

Световой будильник оснащен специальной лампой, которая изменяет яркость по мере необходимости. За некоторое время до пробуждения, например за полчаса, лампа постепенно увеличивает освещение в комнате для имитации рассвета. Световые эффекты часто дополняют разными звуками — пением птиц, морским прибоем, — чтобы настроить на пробуждение.

По задумке создателей, такой эффект помогает людям быстрее просыпаться и быть активнее с утра. Но что известно об этом науке?

Чем полезен свет

Это важнейший внешний фактор, который влияет на сон и участвует в регуляции циркадных ритмов — внутренних часов организма. Они сигнализируют, когда бодрствовать, а когда отдыхать. Яркое освещение уменьшает выработку мелатонина — гормона, который отвечает за желание и готовность ко сну. В темноте уровень мелатонина выше, поэтому бывает тяжело проснуться, когда еще не рассвело. 

В мозге есть специальная группа нервных клеток, отвечающих за циркадные ритмы. Они расположены в гипоталамусе и называются циркадными часами. Когда лучи света попадают в глаза даже сквозь закрытые веки, специальные клетки на сетчатке фиксируют это и сообщают циркадным часам, что наступило утро. Затем увеличивается уровень кортизола и других гормонов, которые помогают просыпаться. В итоге учащается дыхание, ускоряется сердцебиение, почки и желудочно-кишечный тракт начинают работать активнее. 

В естественной среде циркадные ритмы человека синхронизируются с восходом и закатом солнца. Но электричество продлевает световой день и может привести к нарушениям сна. Например, яркий свет планшета или смартфона перед сном сбивает циркадные ритмы — это одна из частых причин недосыпа и ощущения усталости в течение дня. 

Как влияет искусственный свет

В первом исследовании, посвященном влиянию искусственного света на пробуждение, ученые выяснили, что имитация рассвета за полчаса до пробуждения помогает легче просыпаться. Более того, такое утреннее освещение улучшает физическую активность и скорость мышления. 

В другом исследовании изучалось, как использование световых будильников сказывается на инерции сна — переходном состоянии между сном и бодрствованием. Кроме этого оценивался уровень мелатонина у людей, которым было сложно просыпаться по утрам. Через две недели после использования светового будильника испытуемые стали меньше жаловаться на самочувствие после пробуждения. Уровень мелатонина при этом не изменялся. 

Также исследователи обнаружили, что имитация рассвета помогает уменьшить депрессивные симптомы при сезонном аффективном расстройстве, которое случается из-за уменьшения светового дня зимой.

Чтобы сделать выводы о пользе светового будильника, нужны дополнительные исследования. Но просыпание со светом может уменьшить переходный период между сном и бодрствованием и улучшить самочувствие людей, которым сложно дается утренняя рутина.